[lang_en]Song for Jasmine[/lang_en][lang_fr]Chanson pour Jasmine[/lang_fr]

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A few days ago, a great tit collided with our living room window. It’s always heart-wrenching to hear the thud of a bird against the window, fortunately it doesn’t happen often. This poor fellow was on his back for a while, moving only slightly, and we weren’t sure if he would make it or not. But what do you do when this happens? Should you leave the bird to recover on its own, or try to help it?

Michelle, at Rambling Woods – The Road Less Travelled, is a great source of practical advice in such matters. She posted an article earlier this summer about a study by the Cornell Lab of Ornithology on why birds hit windows, and what you can do to prevent it. Just last week she posted a detailed guide on how to help an injured bird, covering everything from songbirds to raptors!

There’s a lot more to it than meets the eye, if you really want to maximise the chance that a bird will survive you need to know what you are doing with it. Bookmark that page if you think you may ever need to help a bird! Michelle herself seems to be quite a dab hand at helping wildlife, just a day after posting the guide, she and her husband managed to rescue a great blue heron. That’s a 4-foot high bird with a wickedly pointed beak and lightening reactions. Definitely not something I would want to tackle. Well done, Michelle!

I hadn’t read her bird-rescue article when our great tit had his collision, it came out just a day or two after I needed it. But Dweezeljazz and I do know the importance of making sure the bird is safe and warm, while not adding to its stress by handling it if that can be at all avoided. We have cats in our neighbourhood that have been known to come into our terrace, and a stunned bird would be easy pickings for them. It was also a cool day with a fresh breeze, and since the bird wasn’t showing much sign of recovery, we decided we had to try to help it.

I went out and picked him up to keep him warm in my hand. He was conscious, and responded by looking at me, but was happy to stay in my hand. After some time, we decided to bring him indoors and put him in a box so he could recover there. As Michelle points out in her rescue-guide, bringing a bird indoors is perhaps not the best thing to do. If it panics indoors it could injure itself again trying to escape. That’s why we kept the box right by the door, ready to open the door the moment he showed signs of wanting to leave.

He was actually so relaxed on my hand that I didn’t want to force him off, so I stayed there, letting him sit as he wished. I was worried he might have broken a bone because he sat with one leg forwards and one backwards for some time, so I didn’t want to force him to move in case I injured him even more.

Eventually he righted himself on my hand, then a few minutes later he hopped onto the rim of the box. We opened the door, and he flew away. We were both very relieved that he seemed to be OK.

I think we saw him again an hour later. The great tits like to take sunflower seeds and perch on the bamboo canes in the garden, holding them between their toes while they hammer at them with their beaks. We saw one who was a little unsteady on his feet, using his wings to stop himself wobbling from time to time, as if he was having trouble using a hurt foot. Other than that, he seemed fine, taking several seeds one after the other. My guess is he’s going to be OK, and that makes us both very happy.

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Il y a quelques jours, un mesange charbonniere s’est renverse contre la fenetre de notre salon. C’est toujours penible d’entendre ce bruit, heureusement ca n’arrive pas souvent. Ce pauvre etait sur son dos assez longtemps, et ne bougeait pas beaucoup. On n’etait pas sur s’il vivrait ou non. Mais quoi faire dans ces circonstances? On laisse l’oiseau se retablir tout seul, ou on donne des secours?

Michelle, a «Rambling Woods – The Road Less Travelled», est un tres bon source de conseils pratique pour ces situations. Cet ete elle a mis un article sur une etude du laboratoire d'ornithologie de Cornell (v.f. par google) sur la question pourquoi les oiseaux se frappent contre les fenetres, et qu’es-ce qu’on peut faire pour l’eviter. La semaine derniere, elle a mise une guide detaille sur comment soigner un oiseau blesse (v.f. par google), avec des conseils pour tous types d’oiseau, y compris des oiseau de proie!

Il y a plus a savoir que l’on n’aurait pense, si on veut vraiment aider un oiseau a survivre il faut un minimum de connaissances. Sauvegardez ces liens si vous pensez que vous auriez jamais besoin un jour! Michelle elle-meme est bien habille pour les aider, elle vient de sauver un grande heron. Ca, c’est un oiseau d’un metre vingt avec un bec grand et pointu, et des reflexes tres rapides. Surtout pas quelque-chose d’approcher sains beaucoup de caution. Bien joue, Michelle!

Je n’avait pas encore lu son article quand on a rencontre ce mesange charbonniere, elle l’a publie le jour d’apres. Mais Dweezeljazz et moi ont un peu de savoir-faire dans ce domain. Nous savons qu’il faut que l’oiseau soit bien au chaud et protege, mais pas stresse par la presence des humaines. C’etait bien frais ce jour la, et puisqu’il n’a pas montre des signs de retablissment par lui-meme, on a decide d’agir.

Je suis sorti sur la terrace et je l’ai mis dans ma main pour lui donner un peu de chaleur douce. Il avait des jeux ouverts, et il m’a regarde, mais sans montre la moindre sign de la peur. Au bout de 5 a 10 minutes, on a decide de l’amener dans l’apartement pour lui laisser se retablir tout seul dans une boite. Comme Michelle indique dans son article, ce n’est peut-etre pas une bonne idee de faire rentrer un oiseau, il peut se blesser davantage on essayant de s’echapper. C’est pourquoi on a mis la boite tout pres de la porte, pret a l’ouvrir l’instant qu’il demontre la volonte de partir.

En fait, il etait si a l’aise sur ma main que je ne voulait pas lui forcer de descendre, donc je suis reste avec lui. J’avais peur qu’il avait casse une jambe, parce-qu’il etait assis une jambe en avant, une derriere pendant un bon moment, donc je ne voulait pas lui faire bouger plus qu’il ne fallait.

Eventuellement, il s’est redresse sur ma main, puis deux minutes plus tard il sautait sur le bord de la boite. On ouvrait la porte, et il s’envolait. On etait content tous les deux qu’il avait l’air d’aller bien.

Je crois l’avoir revus une heure plus tard. Les mesange charbonnieres aiment les graines de tournesols que nous mettons dehors, et ils se perchent sur les bambous, tenant le grain dans les orteils pendant qu’ils les ouvrent avec le bec. On en a vu un qui se balancait avec un peu de difficulte, se battant ces ailes de temps en temps pour garder son equilibre, comme s’il avait un pied qui lui faisait un peu mal. Neanmoins, il avait l’air d’aller bien, il a pris des graines l’un apres l’autre sans trop de difficulte. Je crois qu’il sera bien, a ca nous rendent tres heureux.

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I know of a farm where they don’t feed the animals. They even allow predators to roam freely, taking up to one fifth of their stock. And they’re proud of it.

That sounds pretty awful, but it’s not, it’s actually very good news. You can hear all about it in this video of a talk by Dan Barber. Dan is a New York chef who is quite outspoken in his views on the way we produce food today. He’s also a nice guy, which comes across clearly in the video. If you’d rather read a transcript, here it is.

The farm Dan talks about is Veta la Palma. It’s a fish-farm on the Guadalquivir river, in Spain. It produces 1,200 tonnes of sea bass, bream, red mullet and shrimp each year. Miguel Medialdea, the farm’s biologist, explains that they don’t need to feed their fish because of the way the farm is set up.

Miguel himself says that he is not an expert on fish, but he is an expert on relationships. By working with nature to build a sustainable ecosystem, instead of working against it to maximise profit, Veta la Palma produces fish in a way that also benefits the wildlife of the region.

In fact, their farm is one of the most important private estates for bird life in Europe. Before the farm, there were only 50 bird species there, now they count 250 species. This includes flamingos that commute 150 miles daily from their nesting sites to feed there, following the A92 highway.

If that’s not a recommendation for the quality of the fish, I don’t know what is!
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Je connais une ferme ou on ne donne pas a manger aux animaux. Ils donnent libre-passage aux predateurs, qui prennent a peu pres 20% des animaux. Et ils en sont fiers.

Ca peut sembler bizarre, mais au contraire, c’est une tres bonne nouvelle. Vous pouvez en savoir plus en regardant ce video d’une presentation par Dan Barber (v.f. par google). (La video est aussi disponible a TED.com, avec des sous-titres en francais). Dan est un chef a New York qui est bien connu pour ces opinions contre l'agriculture moderne (v.f. par google). Il est aussi tres sympa, ce qui se voit sur la video. Si vous preferez, vous pouvez lire le contenu au lieu de voir le video (v.f. par google).

La ferme decrit par Dan s’apelle Veta la Palma. C’est une ferme d’elevage de poisson sur la riviere Guadalquivir, en espagne. D’apres Miguel Medialdea, le biologue de la ferme, il n’y a pas besoin de donner a manger aux poissons (v.f. par google) parce-que la ferme est concu d’une maniere speciale.

Miguel nous dites qu’il n’y a pas expert des poissons, mais il est expert sur des relations. En travaillant avec la nature pour construire un ecosystem soutenable, au lieu d’essayer tout simplement de maximiser l’argent, Veta la Palma produits des poissons d’une maniere qui aide beaucoup la nature de la region.

En fait, cette ferme est l’une des plus importants reserves naturelle d’oiseaux en europe. Avant que la ferme etait la, il n’y avait que 50 especes d’oiseaux, maintenant, il y en a 250 especes. Y compris des flamants, qui font un aller-retour de 240 km par jour entre les nids et la ferme pour y manger. Ils trouve le bon chemin en suivant l’autoroute A92.

Ca, ca doit etre le meilleur recommendation possible sur la qualite de ces poissons!
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L’hiver approche, on sent des changements dans l’air. Nous avons mis le chauffage, et on n’est pas les seules a se preparer pour l’hiver. Des insectes, comme ce lion des pucerons cherchent des abris. Cette annee, j’essai de les aider.

Il y a pas mal d’infos sur le web a propos des differents sorts d’abris qu’on peut construire pour des insectes. Il peut s’agir de quelque-chose de tres simple, comme un cage rempli de feuilles mortes, ou quelque-chose plus elegant, comme le projet montre a «Herbs and Dragonflies» D’autres sites ont des informations plus detailles, comme le «Paignton Home Garden & Allotment Society», ou le «Cheshire Wildlife Trust». Pour l’ultime en habitat de jardin, allez voir ce qu’ils on fait pour l’exhibition a Tatton Park en 2005!.

Je n’avais pas l’intention de faire une construction pareil, au moins, pas cette annee! Je me suis construit une petite maison pour insectes avec un pot plastique, des tuteurs de bambou, et deux buts de ficelle. J’ai commence par scier le bambou en morceau, derriere les joints afin que chaque morceau etait ferme d’un bout, et ouvert a l’autre.

Puis, j’ai fait quatre petits trous dans le pot, deux en haut et deux vers le bas. Vous pouvez voir l’emplacement des trous sur la photo.

J’ai passe une ficelle par les trous d’en haut, l’autre par les trous d’en bas. Puis j’ai fonce le bambou dans le pot, les buts fermes a l’interieur, bien sur! J’ai mis assez de bambou pour eviter qu’il pourrait bouger, c’est mieux qu’il soit tenu bien en place.

J’ai pris soin de passer la ficelle autour du bambou dans le pot, afin que quand je tire dessus, ca tien meme plus fort le bambou. Sinon, il se pourrait que la ficelle aurait finir par dechirer le pot, qui ne serai pas bien.

Pour finir, je l’ai attache sur la cloture. J’ai fait expres de le mettre avec les bouts de bambou vers le bas, pour eviter que la pluie y entre et innonde des occupants. Il est aussi tres pres du mur, pour etre mieux protege des vents et de la pluie.

Ma seule question, c’est comment savoir s’il y a quelqu’un dedans?
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Winter is approaching, and change is in the air. We’re wrapping up warmer these days, and we’re not the only ones. Insects, such as this lacewing, are looking for a safe place to spend the winter. This year, I’m trying to help them.

There are lots of places on the web where you can get good information about the type of home that you can provide for insects for the winter. They range from simple things like a pile of leaves in a wire cage to more elaborate and attractive DIY projects like the one at Herbs and Dragonflies. Other sites have more detailed information, such as the Paignton Home Garden & Allotment Society, or the Cheshire Wildlife Trust. For the ultimate in accomodation for garden wildlife, take a look at the invertebrate habitat they designed as part of their exhibit at the 2005 RHS Tatton Park Flower Show.

I wasn’t nearly as ambitious as that, maybe next year, who knows! I put together a simple bug-home from a plastic container, a few pieces of bamboo, and a bit of string. I started by sawing off the bamboo into sections, just behind the knuckles so that each section is closed at one end. Many of the sections were still filled with pith, I used a long drill-bit to clean them out.

Then I made four holes in the plastic container, two at the top, two at the bottom. The holes are spaced about a quarter of the way around the container, and the pairs of holes line up along the axis of the container. Oh just look at the picture, you’ll get the idea!

I threaded two pieces of string, one in and out of the top pair of holes, one in and out of the bottom. Then I stacked the bamboo in the container, with the closed ends inside of course! Pack the bamboo in tight, so that it holds itself firmly.

I made sure that the string was looped around the bamboo inside the container, so that when I pull it tight it will hold the bamboo tighter together. Otherwise, the string might just tear through the plastic over time, and that would not be good.

Then I simply tied it to our fence. It’s deliberately placed on a slight downward angle, to prevent water running down into the bamboo and drowning any unsuspecting occupants. It’s also close to our wall, and facing it, so that it gets protection from direct rain and winds.

My only question is, how will I know if there’s anyone living in there? Any ideas?
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Lundi prochain, Juin 8, est la Journee Mondiale de l’Ocean. L’idee pour cette fete venait en 1992, du Canada, au sommet de Rio. On l’a fetee chaque annee depuis, et cette annee pour la premiere fois la fete est reconnu officialement par l’ONU.

On pourrait croire que, parce-que j’habite pres de Geneve, presqu’aussi loin de la mer qu’on pourrait vivre en europe de l’ouest, que je n’aurai pas grande chose a dire au sujet de la mer. Si vous y croyez, vous devrez etre nouveau a ce blog (bienvenue!), la mer est quelque-chose dont je pourrai parler pendant des heures. J’ai grandi en Angleterre, plus pres du cote que la plupart du monde. Personne en Angleterre n’est plus que 113 km de la cote, j’etais beaucoup plus pres, a 1,5 km, sur une ile, effectivement. J’ai passe une bonne partie de mon enfance dans les eaux froid, marchant avec difficulte sur les plages pierreuse, en essayant de voir ce que je pourrait dans la mer gris-vert du nord de Kent (pas grand chose, en effet). J’ai ramasse des foraminiferes (petits coquilles, moins d’un millimetre de diametre) et les observait sous un microscope. Je me rappel la premiere fois que je voyait des anemones, sur les plages de Jersey, en vacances avec la famille. J’ai vu des poulpes et des nudibranches dans les plages Grecs, et requins et dauphins aux Maldives. Oh oui, je peut bien dire que j’aime la mer.

Les oceans sont enorme. Ils couvrent trois-quarts du surface de la terre, et a peut pres trois-cinquiemes de la terre est couvert par plus que 1,5 km d’eau. Il y a beaucoup d’eau sur la terre. Pourquoi, donc, est ce qu’on a besoin d’une journee mondiale pour en attire l’attention? Bien, il parait que les oceans ne sont pas on bon etat, et c’est notre faut. Vous pouvez lire davantage sur les menaces aux oceans sur le site du Marine Conservation Society (en anglais, desole), voici quelques entetes.

Toute le monde est au courrant sur la rechauffement de la terre, et du fait que la glace polaire se fond rapidement. C’est deja mauvais pour les pingouins et les ours polaires, mais aussi pour l’humanite. Une bonne partie de la population humaine habite pres de la mer, en profitant pour gagner leur vie. Non seulement les iles et les pays peu-elevees seront inondees par les marees montant, mais leur ecosystemes seront change pour le pire. Des recifs coraliens, par exemple, sont une habitation pour plusiers especes. Beaucoup d’animaux qui vivent pas toutes leurs vie dans un recif coralien en dependent quand-meme dans leur jeunesse. Quand la mer devient trop chaud, le corail ‘blanchisse’, ce qui pourrait le tuer eventuellement. Les blanchissements sont plus frequents qu’autrefois, et les climatologues pensent qu’ils deviendront de plus en plus frequents et severes dans le futur. Meme si on a trouve que quelques corails peuvent s’adapter aux eaux plus chauds, il y a de forts raisons de croire que la plupart des recifs coraliens seront mort par le fin de ce siecle (traduction par google) si nous ne faisons pas de grands reductions dans nos emissions de dioxide de carbone. Des chercheurs travaille pour trouver des moyens d’aider le corail a survivre, mais ils n’ont pas beaucoup de temps.

Mondialement, il y a une menace plus severe que la rechauffement des eaux, c’est-a-dire l’acidification des oceans. Le dioxide de carbone se dissout dans l’eau de mer, le rendent plus acide. La croissance du corail en est empeche, car il est plus difficile de faire son squelette de calcaire. D’autres creatures, dont plusiers a l’origine de la chaine alimentaire, auront la meme probleme. L’acidification des oceans est un phenomene mondiale (traduction par google). Il touchera des recifes partout dans le monde, non seulement ceux pres des industries et grandes villes.

La surpeche est encore une menace pour les oceans. En reduisant les populations meme d’un ou deux especes, on peut changer le comportement de toute l’ecosysteme, souvent d’une maniere severe. Le thon a ete peche jusqu’au bord d’extinction au mediterranee, mais il y a peu de chance que les politiciens interviendront pour le sauver. Le thon est un predateur, vers le haut de la chaine alimentaire. Quand on enleve les predateurs importants, souvent le resultat est qu’un espece plus bas dans la chaine commencent a dominer l’ecosysteme, par sur-competition avec les autres especes. L’ecosysteme se trouve desequilibre, et peut changer de nature totalement. Il se peut bien qu’il ne suffirait pas d’arreter de chasser les predateurs, l’ecosysteme peut ne plus etre capable de retrouver son equilibre originale toute seul.

Les dechets flottants sont aussi un problem serieux. Sur le petit atoll de ‘Midway’ en plein mileu de l’ocean Pacifique, des albatros se trompe en prennent des pieces de plastique flottants pour alimentation, qu’ils donnent ensuite aux poussins (traduction par google). Peu etonnant, beaucoup de poussins meurrent par consequent. Les albatros ne sont pas fait pour digerer les tees de golf, les brosses a dents, ou les briques de lego.

Meme nos efforts pour proteger les oceans peuvent etre maladroit. Certs, on a tous entendu parler du thon sans risque pour les dauphins, en on parlait meme dans L’arme Fatale 2, il y a 20 ans maintenant. J’aime les dauphins comme toute le monde, mais j’ai ete choque d’apprendre que la peche au thon sans risque pour les dauphins est un desastre ecologique (traduction par google). Les moyens employe pour la peche au thon sans risque pour les dauphins ont un taux eleve de «prises accessoires» par rapport a d’autres methodes. Prises accessoires (traduction par google) veut dire «dommages de geurre», des animaux tue par accident pendant qu’on chasse un espece en particulier. Une grande partie des prises accessoires dans la peche au thon sans risque pour les dauphins sont bien plus menace que les dauphins-memes. Non, la peche au thon sans risque pour les dauphins n’est pas bon pour l’environnement marin.

De plus en plus, des gens s’informent sur la protection de l’environnement. On demande des emballages recyclable, des electromenager moins gourmande en alimentation, et des voitures qui consomment moins d’essence. Mais qu’est-ce qu’on peu bien faire dans la vie quotidienne pour aider les oceans, surtout si on habite loin de la mer? Le Marine Conservation Society (traduction par google) a quelques propositions, et il y en a d’autres sur le site de The Ocean Project (traduction par google). Idee facile, s’informer sur vos achats de poissons et fruits de mer, il y a des bons propositions sur tous les deux sites la. Si vous prenez la decision d’eviter les poissons et fruits de mer completement, vous pouvez toujours faire une geste en achetant des produits bio. Par ce fait, vous encouragez les producteurs de laisser a cote les pesticides. Moins on utilise des pesticides, moins il y en aura dans les rivieres, puis dans la mer, et finalement moins dans les mammiferes marins (traduction par google), comme ce dauphin qu’on voulait sauver toute a l’heure.

Vous pouvez trouver davantage sur la Journee Mondiale de l’Ocean sur le site de World Ocean Network. Peut-etre un des evenements dans leur liste aura lieu pres de chez-vous. Sinon, il y a plein de resources sur le web, comme par exemple 24 heures pour l’Ocean de la Musée Nausicaä. Je compte en regarder une partie pendant la journee.
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Next Monday, June 8th, is World Oceans Day. At the risk of turning this blog into a diary of global eco-events, I’d like to draw your attention to it.

The idea to have a world-day for the oceans came in 1992 from Canada, at the Earth Summit in Rio de Janeiro. It’s been celebrated every year since then, but this year marks the first time it has official U.N. recognition. Henceforth, World Oceans Day will be celebrated on June 8th, every year.

You might think that since I live near Geneva, about as far away from the sea as it is possible to get in Western Europe, I would not have much to say about the sea. If you think that, you must be new to this blog (welcome!), the sea is one thing I can talk about for hours. I grew up in England, closer to the coast than most people there. Nobody in England is more than 70 miles from the sea, I grew up much closer than that, about one mile away from the shore, on an island, no less. I spent many a childhood summer day freezing in the cold water, picking my way over the stony beaches, trying to see what I could through the opaque grey-green waters of the north Kent coast (not much, as it happens). I collected foraminifera (tiny shells, less than 1 mm across) and looked at them under a microscope. I remember the first time I saw sea-anemones, on the beaches of Jersey on a family holiday. I’ve seen octopus and nudibranchs on crowded Greek beaches, and sharks and dolphins in the Maldives. Oh yes, I can safely say I love the sea.

The oceans are huge. They cover almost three-quarters of the surface of the earth, and something like three fifths of the earth is over a mile below the surface of the sea. There is an awful lot of seawater out there. So why do we need a world-day event to draw attention to the oceans? Well, as it turns out, the seas and oceans of the world are not in good shape, and it’s our fault, again. You can find out more about the threats to the oceans on the Marine Conservation Society website, here are a few of the highlights.

Everyone knows about global warming, and the melting of the polar ice-caps. That’s bad news for penguins and polar bears, but also for people. A large fraction of humanity lives near the coast, making a substantial part of their living from what they can haul out of the sea. Rising seas and warming waters will change that. Not only will islands and low-lying regions be lost under the waves, the ecosystems at the coastal fringes will suffer too. Coral reefs, for example, provide living space and nurseries for a great many species, and are essential to the marine environment. Even creatures that don’t live on or in them directly often depend on the animals that do. Excessively warm water leads to ‘coral bleaching’, which can kill it if the water stays warm for long enough. Bleaching events are more common than they used to be, and are predicted to become much worse over time. Despite some research showing that some corals may adapt to warmer waters, there is strong reason to believe that most corals will be killed by warm seas by the end of this century unless we make big cuts in our emissions of greenhouse gasses. Scientists are working to find ways to help coral survive, but they’re racing against the clock.

Globally, there’s an even bigger threat, ocean-acidification. The oceans absorb a great deal of the excess carbon dioxide that we are pumping into the atmosphere, and this is slowly turning the seas more acidic. This slows coral growth because it is harder for the coral to form its chalky skeleton. Other creatures, many of which are right at the bottom of the marine food chain, will suffer the same fate. Acidification of the oceans is a global problem by its very nature. It will affect reefs and other ecosystems worldwide, not just those near to cities and industries.

Overfishing is another major problem for the oceans. By depleting stocks of even a few species, we change the way entire ecosystems behave, often seriously. Tuna have been fished almost to extinction in the Mediterranean sea, and there is little sign that common sense will prevail to reduce the pressure on them. Tuna are predators, high up in the food chain. When you remove top predators, often the result is that a few species lower down the food-chain start to dominate, out-competing other creatures. The ecosystem becomes unbalanced, and may change its nature completely. It may not be enough to simply stop hunting the predators, the ecosystem may no longer be able to recover on its own.

Floating garbage is another serious problem. On the tiny atoll of Midway in the Pacific ocean, albatross often mistake floating plastic garbage for food, which they then feed to their chicks. That kills many of them, not surprisingly. Albatross aren’t meant to digest golf-tees, toothbrushes, and lego blocks.

Even the efforts we go to to protect the oceans and their inhabitants can often be misguided. I’m sure we’ve all heard of dolphin-safe tuna, it even got a mention in Lethal Weapon 2, released some 20 years ago. I’m fond of dolphins, like many people, but I was shocked to learn about just how much damage dolphin-safe tuna-fishing can do. The methods used to catch tuna without harming dolphins have a much higher rate of bycatch than other methods. ‘Bycatch’ is another word for ‘collateral damage’, animals accidentally killed while hunting a specific species at sea. Much of the bycatch in dolphin-safe tuna is in itself seriously endangered, far more so than dolphins themselves. No, dolphin-safe tuna is not a good thing for the marine environment.

More and more people are becoming aware of and involved in environmental issues. They are paying attention to the environmental cost of the goods they purchase, insisting on packaging that can be recycled, lower power consumption from electrical goods, or higher mileage from their cars, for example. But what can you change in your daily activities to help the oceans, especially if you live far from the sea? The Marine Conservation Society have some advice, and there’s also a page of hints at The Ocean Project. One obvious thing is to be more informed and cautious in your seafood purchases, both sites have suggestions there. If you prefer to avoid seafood altogether, simply buying organic food is a good idea. That encourages farmers to produce more of it, which means less pesticide in use. Reduced pesticide use means less of it getting into our rivers and from there into the sea, finally ending up in marine mammals like that dolphin we were trying to save a moment ago.

You can find out more about World Ocean Day at the World Ocean Network site. Maybe one of the events that they list is taking place somewhere near you. If not, there are plenty of web-based resources available, like the 24 hours in the Ocean online event from the Musée Nausicaä. I’ll certainly be following that for some of the day.
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Zemanta vient de prendre deuxieme place dans le Change the Web Challenge pour des innovations sur le web. Ils ont decide de donner le prix aux charites, et ils nous laisse decider lesquels par votant avec nos blogs. Zemanta, si vous le connaissez pas, est un outil pour proposer du contenu (photos et liens vers d’autres articles) a ajouter a votre propre blog, suivant le contenu que vous avez deja ecrit. Ca marche pour WordPress, Blogger, TypePad, et plein d’autres systemes. Si vous utilisez FireFox, vous pouvez l’installer comme plugin, donc pas besoin d’installer sur votre blog-meme.

Vous pouvez essayer le demo interactif sur leur site. Il suffit de copier-coller le texte d’un de vos articles pour remplacer l’echantillon dans la boite, cliquer sur ‘run demo’, et voir ce qui en sort. Francehement, je ne sais pas si ca marche bien avec le francais, mais peut-etre ca vaut la pein d’essayer.

Donc, Zemanta, felicitations sur le prix que vous avez gagne, et merci pour un outil vraiment utile. Maintenant, je vote: j’amerais que vous faites un don au Marine Conservation Society UK, pour les aider avec leur travail. Le Marine Conservation Society UK fait plein de choses autour du cote brittanique et plus loin. Etant donnee que la Grande Bretagne est une ile, c’est une charite important!

Ils sont actif a petitionner le gouvernement brittanique a etablir des «Marine Protected Areas» (parcs marin protege). Ils encouragent la publique a les aider, par example par l’enregistrement des observations des requins pelerins, des tortues marines, coral rose et d’autres creatures qu’on peut voir dans les eaux autour des iles brittaniques. Ils encourage les plongeurs a observer mieux par s’informant sur l’environment sous-marin, afin qu’ils puissent donner des observations plus precis et plus utile pour aider a guider les efforts de conservation.

Ils ont beaucoup de resources educationel pour des ecoles et suggestions des projets pour etudiantes. Ils organise des etudes des recifs coralien aux Maldives pour des plongeurs recreationel.

Pour les visiteurs des plages Brittanique qui n’ont pas autant d’argent, ils suivent l’etat des plages et l’annonce dans le guide annuel des meilleurs plages du Royame Unis. Ceci n’est pas simplement cosmetique, plusiers plages posent des risques reels de sante pour des nageurs, donc savoir ou aller, ca compte. Pour vous aider a trouver les bonnes plages, vous pouvez telecharger des cartes pour votre GPS. Quel service!

Zemanta a recu des votes pour plus de 50 charites jusqu’a maintenant, et les 5 qui recoivent le plus grande nombre de votes partageront le prix. Si vous croyez que le Marine Conservation Society UK merit leur don, tous que vous avez a faire et d’ecrire sur votre propre blog, pour ajouter votre vote.

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Zemanta recently won second prize in the Change the Web Challenge for web-innovation, and they are giving away the prize money to whichever charities most people vote for. Zemanta, in case you haven’t heard of it, is a tool for suggesting content (photos and links to related articles) to add to your blog, based on whatever you’ve already typed in. It works for WordPress, Blogger, TypePad, and a wole bunch of other blogging platforms. If you’re using FireFox, you can run it as a plugin in your browser, so you don’t need to install it on your blogging host.

You can try the interactive demo on their website. Just cut and paste the text from one of your old blog posts to replace the sample text they put there, hit the ‘run demo’ button, and see what pops out. I’m willing to bet you’ll be impressed. Oh, and did I mention it’s free?

So, Zemanta, congratulations on winning that prize, and thank you for a great tool. Now on to my vote. I would like you to donate to the Marine Conservation Society UK, to help them with the work they do. The Marine Conservation Society UK is involved in a large number of activities around the British coast, and beyond. Coastline is something that Britain has lots of, so it’s an important charity!

They actively campaign to persuade the UK government to establish Marine Protected Areas, and encourage people to get involved at several levels, such as reporting sightings of basking shark, turtles, pink sea fan and many other creatures that can be seen in the seas around Britain. They encourage divers to become better observers by learning about their marine environment so they can in turn provide more accurate and useful observations to help drive conservation efforts.

They have a lot of educational resources for schools and project-suggestions for college students. They even organise coral reef surveys in the Maldives for recreational divers.

For the less well-heeled visitor to the British seaside, they monitor the state of beaches and publish an annual guide to the best beaches in the UK. This is not just cosmetic, many beaches pose health risks for swimmers, so knowing where to go is important. To help you get there, they even provide downloadable maps for your in-car GPS. How’s that for service!

Zemanta have had over 50 charities proposed to them so far, and will donate to the five that get the most votes. If you think that the Marine Conservation Society UK deserves a donation from them, all you need do is blog about it yourself, to add your vote.

This blog post is part of Zemanta’s “Blogging For a Cause” campaign to raise awareness and funds for worthy causes that bloggers care about.
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Vendredi derniere, mai 15, etait «Endangered Species Day» («fete des especes menaces») aux Etats-Unis. Son but est d’encourager les gens a apprendre davantage sur les especes menaces, et sur ce qu’ils peuvent faire pour les aider. L’evenement est organise par StopExtinction.org, et aura lieu le 3eme vendredi de mai chaque annee. Sa premiere celebration etait en 2006, donc la fete est dans sa quatrieme edition cette annee. Creee par le US Congress, cette annee une resolution a etait introduit par le senator Dianne Feinstein pour encourager des ecoles a prendre le temps d’enseigner des ecoliers au sujet des especes menaces et des efforts de conservation, parmi autres choses. J’ai parle de Senator Feinstein deja dans ce blog dans le contexte d’une autre creature menace, c’est-a-dire Patricia Rattray.

StopExtinction.org avait beaucoup d’evements sur leur site cette annee; educationel, inspirationel, pratique, toute la gamme. Voici quelques echantillons.

Le Wyoming Children’s Museum and Nature Center («Musee d’enfants et centre nature de Wyoming») a donnee des presentations sur la fait que un seule degre de rechauffement de la terre peut toucher la faune (et ce que vous pouvez faire au sujet). Peu de climatologues aujourd’hui diront que nous pouvons eviter un rechauffement d’un degre, donc ce n’est pas du sci-fi. Meme un seul degree peut faire des degats enormes, et c’est deja commence. Si vous en avez des doubtes, lisez les articles sur Cedar Canyon Road (traduction par google) et Aransas National Wildlife Refuge (traduction par google) sur «The Clade».

Parmis des evenements en plein air, il y avait un promenade avec des oiseaux sur la riviere Tijuana en californie, ou on pourrait voir et apprendre sur les oiseaux qui vivent la. Cet evenement aura lieu chaque semaine, donc, si vous l’avez rate la semaine derniere, il exist d’autres opportunites. Regarder sur le calendrier du «Tijuana Estuary Visitor Centre» pour des details de tous leurs evenements.

Il y a un autre evenement qui ne pourrait etre decrit que comme ennuyant («boring», en anglais). C’est a dire, il avait lieu dans la ville de Boring, en Oregon. Non, pas de blague, la ville de Boring existe pour de vrai. Dernierement, ils ont commence un projet de restauration, et si vous y etiez vendredi derniere vous auriez pu assister dans la restauration de Boring Trail Station Trailhead Park. Tous que vous pourriez vouloir savoir sur Boring et sure leur propre site, BoringStation.com.

Le site de StopExtinction.org a des conseils pratique sur des choses que vous pouvez faire pour proteger la faune pres de chez vous (traduction par google). Certains idees sur leur liste sont tres faciles, comme conduire plus lentement pour reduire la risque de collision avec des animaux. Je pari que vous allez vous epargnez des sous aussi si vous faites ca, toute comme moi. Encore une idee, planter des especes indigenes dans le jardin. Beaucoup d’insectes ne sont pas bien adaptes pour les plantes non-indigenes, donc planter des especes indigenes peut les encourager, et par consequence les oiseaux et animaux qui en dependent.

Presqu’en meme temps, sur l’autre cote de l’atlantique, ‘Fete de la Nature‘ s’est passe en France. Cette fete prennait place le samedi 16 et dimanche 17 mai. Elle a un an de moins que «Endangered Species Day», ayant debute en 2007, mais ils ont eu un nombre impressionants de participants (300.000) dans le passe. Parmi les evenements pres de chez moi, on avait l’opportunite de voir des chamois aux Col de la Faucille.

Bien sur, a l’heure actuel, tous ces evenements sont passe. Peu import, il rest toujours la possibilite d’apprendre sur la nature pres de chez vous, qu’elle soit menace ou non. Beacoup d’evenements d’Endangered Species Day ou Fete de la Nature etaient organise par des societes, qui ont des programs courrant. Si vous cherchez sur leurs sites, il se peut que vous pouvez toujour trouver quelque-chose d’interessant. En revanche, si un evenemment n’etait organise que pour le jour-meme, peut-etre ca vaut la peine de contacter les organisateurs quand-meme, demander s’ils avait pense a les repeter. Si la demande est assez grande, qui sait qu’est-ce qui peut arriver?

Si vous trouvez toujour rien, pourquoi pas tout-simplement allez voir vous-meme qu’est-ce qu’il y a autour de vous? Il y a plein a voir, et si vous avez un apareil et un peu de chance, vous allez surement trouver quelque-chose interessant a prendre en photo. Parmis les meilleurs blogs il y a beaucoup d’amateurs de la nature, jetez un oeil sur «Chipper’s Alley» en Oregon, «Everything is Permuted» en Angleterre, «2nd star to the right, straight on till morning…» en Malaysie, ou «My birdpics» en Swede pour quelques-uns des mes preferes. Bon promenade!

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Last Friday, May 15th, was ‘Endangered Species Day‘ in America. This event is aimed at encouraging people to learn about endangered species and what they can do to help them. Endangered Species Day is coordinated by StopExtinction.org, and is held on the third Friday of May every year. It was first celebrated in 2006, so this year sees the fourth edition. The event was created by the US Congress, this year a resolution was introduced by Senator Dianne Feinstein encouraging schools to spend time teaching students about endangered species and conservation efforts, among other things. Senator Feinstein has been mentioned on this blog before in the context of another endangered creature, namely, Patricia Rattray.

StopExtinction.org had all sorts of events on their list for this year, educational, inspirational, hands-on, the lot. If you went to any of them I’d love to hear about it. Here’s a quick sampling.

The Wyoming Children’s Museum and Nature Center held presentations on how even one degree of warming can affect wildlife (and what you can do about it). Few climatologists today would say we can avoid one degree of warming, so this is setting the bar low. Even one degree can cause a great deal of harm to ecosystems, and it’s already happening. If you’re in any doubt about that, read these articles about Cedar Canyon Road and Aransas National Wildlife Refuge from The Clade.

For a more leisurely approach, there were events like the birdwalk on the Tijuana river in California, where you could see and learn about the birds that live there. This is actually a weekly event, so if you missed it last weekend you can go another time. Check the Tijuana Estuary Visitor Center calendar for details of all their upcoming events.

Then there’s at least one activity that can only be described as boring. That is to say, it takes place in the town of Boring, Oregon. No, I’m not making this up, the town of Boring really exists. Boring recently began a project to restore some parkland, and if you were there on Friday you could have participated in helping to restore the Boring Trail Station Trailhead Park (a note to the stopextinction siteadmins, you have broken links on that page). You can find out all you want to know about this project at their own webside, BoringStation.com.

The StopExtinction.org website has practical advice on things you can do to protect wildlife near you. They list some very simple things, like driving slower to reduce the chance of impact with animals. You’ll probably save yourself money that way too, I did. Another simple thing you can do is to plant native plant species in your garden. Many insects are poorly adapted to non-native plants, so planting native species can encourage them, and the birds and other animals that feed on them.

Coincidentally, across the Atlantic, ‘Fete de la Nature‘ took place in France at practically the same time. This is an all-weekend event, and again there are a variety of events. It’s a year younger than Endangered Species Day, having started in 2007, but boasts an impressive 300,000 participants in the past. Among the events taking place near me there was a chance to see chamois at the Col de la Faucille.

Of course, by now, those events have been and gone. Not to worry, there’s still plenty of opportunity to learn about the nature near you, endangered or otherwise. Many of the events organised for either Endangered Species Day or Fete de la Nature were organised by clubs or societies, who have an ongoing program of events. If you look them up, you might find something interesting. If they were one-off events, maybe you can contact the organisers anyway, and ask them if they plan to repeat it? If they get a demand, they might just do that.

If that doesn’t lead to something, why not just go out there and take a look for yourself? There’s plenty to see, and if you’re handy with a camera you can always find something worth photographing. Some of the best blogs out there are by nature-lovers, take a look at “Chipper’s Alley” in Oregon, “Everything is Permuted” in England, “2nd star to the right, straight on till morning…” in Malaysia, or “My birdpics” in Sweden for some of my personal favourites. Have fun!

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Si vous habitez aux etats-unis, le HR 669 peut eventuellement tuer votre animal de compagnie. Ne le confondez pas avec la grippe porcine (H1N1) ou la grippe aviare (H5N1). Non, HR 669 n’est pas un virus, c’est un projet de loi qui pourrait facilement rendre votre animal hor-la-loi.

C’est quoi, donc, cet HR 669? L’intention est bon, c’est a dire d’eviter que des especes non-indigenes peuvent s’etablir aux etats-unis. Assez raisonnable, meme s’il est un peu en retard – je doubte qu’on pourrait compter le nombre d’especes qui ont envahi la Floride. Neanmoins, ce projet de loi est tres mal-concu. Il ne resoudera pas la probleme, et, comme plusiers ont remarque, il ne fera qu’empirer la situation.

J’ai entendu parle de HR 669 par le blog de GrrlScientist, elle en a ecrit beaucoup dernierement. Dans son article «HR 669: The Nonnative Wildlife Invasion Prevention Act» (traduction par google) elle decrit les points importants de ce projet. Je ne reproduirai pas son analyse complet ici, il vaut mieux le lire directement sur son site si ca vous interresse. Et si vous habitez aux etats-unis, et vous avez un oiseau, un lezard, un hamster, une poisson, ou presque n’importe quel animal a part un chat ou un chein, ca devrait definitivement vous interresser!

Ce projet de loi presume que tout espece non-indigene present une menace pour la faune indigene, et qu’il faut les interdire d’abord, et ensuite etablir si le danger et vrai ou non. Ce projet ne fait pas de difference entre les regions differents des etats-unis, donc un animal qui pourrait d’etablir qu’en Hawaii, ou Alaska, sera interdit, meme s’il ne pourrait pas survivre ailleurs. Etant donne la variete d’ecosystemes la bas, il est fort probable que presque n’importe quel animal de compagnie pourrait s’etablir quelque-part, donc qu’il sera interdit, si ce projet devient loi.

Une fois interdit, une espece ne sera pas permis d’etre importe, exporte, vendu, eleve, ou, bien sur, lache dans la nature. Si vous en avez un au moment que le projet devient loi, vous allez pouvoir le garder, mais seulement si vous avez la preuve que vous l’aviez avant la passage de la loi. Avez-vous toujours le recu pour le perrouquet que vous avez inherite de votre grand-mere il y a 30 ans maintenant?

HR 669 ne s’arrete pas la. Meme si vous avez la preuve necessaire, vous seriez toujours sujet a la loi. En plus, vous ne seriez pas permis de traverser la frontiere de l’etat ou vous habitez avec l’animal en question. Il faut oublier l’idee de demenager pour trouver un meilleur emploi, a moins que vous acceptez d’euthanaser votre animal. Non, vous ne pouvez pas simplement le donner a un ami, ce n’est pas permis non plus.

Si ceci vous concerne, ca vaut la peine de lire la post de GrrlScientist, en haut, et peut-etre de suivre la lien pour faire quelque-chose contre ce projet de loi.

GrrlScientist a ecrit d’autres articles sur HR 669 qui vaux la peine de lire aussi. Dans «World Parrot Trust Speaks out Against HR 669» (traduction par google) elle reproduit une lettre du chef du World Parrot Trust (une organisation mondial pour la protection des perrouquets), dans-quel il ajout sa voix contre ce projet de loi. Pour moi, ca me touche en particuliere que des perrouquets pourraient souffrir a cause de ce projet. Ceux d’entre vous qui connaissent l’histoire de Jasmine, mon Gris du Gabon, savent peut-etre que nous avons essaye de l’exporter aux etats-unis, ou elle pourrait avoir vecu dans un environnement plus sain. On pourrait pas l’envoyer parce-que les etats-unis n’accepte pas actuellement des importations de notre departement de la france, a cause de la grippe aviare, et aussi parce-que la processus serait trop lents parce-qu’elle vient d’une espece menace, sur la list de CITES. Jasmine aurait peut-etre survecu si ces contraintes n’existaient pas, et si le HR 669 devient loi, il n’y a pas de doubte que plusiers animaux qui vivent actuellement aux etats-unis vont souffrir des consequences similaires.
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If you live in the United States, HR 669 may eventually kill your beloved pet. Don’t get it confused with swine flu (H1N1) or avian flu (H5N1). No, HR 669 is not a virus, it’s a bill currently inching its way along the process to becoming law, one which could make it illegal for you to keep your pet.

So what’s HR 669 about? The supposed intent of the bill is sound, namely to prevent invasive species from establishing breeding populations in the US. This makes sense – though it’s coming a little late, Florida probably has more non-native species than anyone can count. Unfortunately, the bill is very ill-conceived. It will not solve the problem, and as many have pointed out it will in fact make matters worse.

I heard about HR 669 from GrrlScientist’s blog, she has been writing about it a lot recently. In “HR 669: The Nonnative Wildlife Invasion Prevention Act” she describes the main features of this bill. I won’t attempt to reproduce her comprehensive analysis here, you should read her post if you’re interested. And if you live in the United States and own a bird, lizard, hamster, fish, or practically any animal other than a cat or dog, you should definitely be interested!

The bill assumes that all non-native species are a threat to native American wildlife, and that they should be banned until proven to be harmless. The bill doesn’t distinguish different regions of the US, so an animal that has the potential to establish itself only in Hawaii, or Alaska, will be banned, even if it couldn’t survive anywhere else. The United States has a wide range of ecosystems, so practically any animal you can think of keeping as a pet could survive somewhere in the US, and is therefore likely to be banned under this bill, should it become law.

Animals which are banned will not be allowed to be imported or exported, traded, sold, or bred, and of course, not be allowed to be released into the wild. If you have one of these banned animals when the bill becomes law, you can keep it, but only if you can prove you had it before the bill is passed. Do you happen to have a receipt for that parrot you inherited from your grandmother 30 years ago?

HR 669 doesn’t stop there. Even if you can prove it, you will still be subject to all the above restrictions. Also, you will not be allowed to transport the animal across state boundaries. Forget about moving to get a better job unless you want your pet to be euthanised. No, you can’t give it to someone else, that’s not allowed either.

If this has you at all concerned, please read the above post on GrrlScientist’s blog, and consider following the link to take action to oppose this bill.

GrrlScientist has some follow-up posts that are worth reading too. In “World Parrot Trust Speaks out Against HR 669” she reproduces a letter from the Executive Director of the World Parrot Trust, in which he adds his voice to the opposition. I find it particularly poignant that parrots will suffer because of this bill. Those of you who know Jasmines’ Story will know that we tried to export her to the US, where we knew she could have lived in a healthier environment. We were unable to do so because the US was not accepting imports from our part of France, for fear of bird-flu, and in any case her exportation would have been a slow process because African Grey are on the CITES lists. Jasmine might have lived had it not been for that restriction, and if HR 669 becomes law, many other animals already living in the US are likely doomed to a similar fate.
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